Wat is Premier Padel? | Uitleg, Toernooien & Uitzendingen bij CANAL+

Premier Padel werd in 2022 opgericht door Qatar Sports Investments (QSI), in samenwerking met de Internationale Padelfederatie (FIP). Aanvankelijk leidde de oprichting tot een machtsstrijd op het hoogste niveau binnen de sport. Immers was de World Padel Tour, van de grond gekomen in 2013, het toonaangevende circuit waarin de voltallige wereldtop acteerde. Premier Padel kende in 2022 en 2023 nog een bescheiden kalender, met evenementen die om de weken van de World Padel Tour werden heen gepland. Zo konden topspelers zich aan beide tours verbinden. 

De World Padel Tour probeerde de deelname van spelers in de nieuwe tour te blokkeren door zich te beroepen op exclusiviteitscontracten. Hiermee maakte de organisatie zich niet populair bij de spelers, zeker niet door ook met boetes te dreigen voor wie toch in Premier Padel zou deelnemen. Na ruim anderhalf jaar van juridische en sportieve concurrentie werd in 2023 aangekondigd dat QSI een overname van de World Padel Tour was overeengekomen en dat met ingang van 2024 één uniform circuit zou overblijven. Dit werd, of bleef, Premier Padel.

De 23 toernooien van Premier Padel zijn onderverdeeld in meerdere categorieën, waarbij de vier Majors de belangrijkste weken van het jaar vormen. Je kunt deze kroonjuwelen vergelijken met de vier Grand Slamtoernooien in tennis.

De Premier Padel Majors zijn:

- Qatar Major (Doha) 14-19 april
- Italy Major (Rome) 9-15 juni
- Paris Major 8-14 september
- Mexico Major (Acapulco) 24-30 november

Interessant gegeven is dat de Major in Parijs wordt gespeeld op het iconische Roland Garros. In Rome is het historische Foro Italico ook al een locatie die een bekende stop vormt op de tennistour.

Een niveautje onder de Majors bevinden zich de P1-toernooien. De meeste evenementen gedurende het seizoen vallen in deze categorie, waaronder het toernooi van Rotterdam (29 september – 5 oktober). Er zijn in totaal 10 P1-toernooien. De derde categorie is de P2-serie, waar nog steeds vrijwel alle topspelers altijd in zullen meedoen. Hiervan staan er 8 evenementen op de kalender. Ondanks de gradatie in categorieën zijn in vrijwel elk toernooi alle wereldtoppers aanwezig.

Het verschil in de categorieën uit zich in het aantal punten dat er gewonnen kan worden voor de wereldranglijst en de totale prijzenpot voor de spelers.

Het aantal punten voor de wereldranglijst is hetzelfde voor zowel de mannen als vrouwen, maar er bestaat wel een verschil in het prijzengeld. De mannen krijgen beter betaald in de P1- en P2-toernooien, zoals in onderstaande tabellen te zien is.

In de vier Majors is het prijzengeld voor mannen en vrouwen wel gelijk.

De 16 beste spelers en speelsters van het seizoen worden uitgenodigd voor de Premier Padel Finals in Barcelona in december, op basis van de punten die ze als individu met mogelijk verschillende partners hebben verzameld. De kampioenen verdienen in Barcelona 1500 punten, een beloning die precies tussen het winnen van een Major en een P1-toernooi in zit. Het prijzengeld voor de kampioenschappen van 2025 is nog niet bekend.

Toernooien van Premier Padel worden altijd over een hele week gespeeld, waarbij de kwalificatiewedstrijden soms voor een deel in het ‘voorweekend’ plaatsvinden. Op de slotdag van het toernooi wordt zowel de mannen- als vrouwenfinale gespeeld. 

Alle wedstrijden, van kwalificaties tot en met de titelduels, worden gespeeld om twee gewonnen sets tot de zes games, met een tiebreak ter beslissing in elke set. Op 40-40 wordt de game traditiegetrouw uitgespeeld met twee punten verschil en bestaat er geen ‘Golden Point’, zoals in de World Padel Tour gebruikelijk was. 

De speelschema’s verschillen in grootte, afhankelijk van de toernooicategorie. Ook is er een verschil tussen het aantal deelnemers in de mannen- en vrouwentoernooien, zoals onderstaande tabellen aangeven. Wat opvalt is dat de speelschema’s bij de mannen in elke categorie groter zijn.

In 2025 wordt er voor de tweede keer een Premier Padel-toernooi in Nederland gehouden. Net als vorig jaar gebeurt dit in het najaar in Rotterday Ahoy. Het hoofdtoernooi liep vorig jaar van 10 tot en met 15 september en werd zowel bij de mannen als de vrouwen gewonnen door het nummer één koppel ter wereld. Ariana Sanchez en Paula Josemaria pakten de titel ten koste van Gemma Triay en Claudia Fernandez (6-4 6-4). Bij de mannen waren Arturo Coello en Agustin Tapia te sterk voor Federico Chingotto en Alejandro Galán: 6-2 6-2.  

Dit seizoen reist de voltallige wereldtop wederom af naar de Maasstad maar wordt het toernooi iets later in het jaar gehouden, van 31 september tot en met 5 oktober. Vóór de komst van Premier Padel naar Nederland huisvestte Amsterdam twee succesvolle edities van een internationaal toptoernooi in de World Padel Tour.

CANAL+ besteedt uitgebreid aandacht aan Premier Padel. Alle 23 toernooien zijn exclusief live te zien voor abonnees. Ieder weekend is Abe Kuijl de hoofdcommentator bij de wedstrijden en schuiven er afwisselend aansprekende analisten aan in de uitzendingen. Van KNLTB-bondscoaches Ivo van Dijk, Milou Ettekoven en Ruud van Hees, tot ex-internationals Marcel Bogaart en Sven Boele, en meervoudig landskampioen in de Eredivisie Mathijs Adema. 

Naast de live-uitzendingen bij ieder toernooi wordt ook op de social media van CANAL+ veel content rondom de toernooien gemaakt. Wekelijks verschijnen op YouTube uitgebreide samenvattingen van de finales en highlightvideo’s met de mooiste punten van de toernooiweek. 

Padelliefhebbers blijven op Instagram via @canalplusactionnl op de hoogte van alle belangrijkste ontwikkelingen, de uitzendtijden en treffen daar ook aansprekende foto’s, video’s en analyses over momenten uit Premier Padel. Vaste volgers dingen bovendien mee naar geweldige giveaways, zoals rackets van de wereldtoppers.