Mafia Mamma: Van Huisvrouw naar Maffiabazin

Stel je voor: een doodnormale Amerikaanse huisvrouw erft ineens een Italiaans maffia-imperium. In de Mafia Mamma film, die je nu bij CANAL+ kunt zien, verandert Kristin — gespeeld door Toni Collette — van gefrustreerde echtgenote in een verrassend competente maffiabazin. Samen met de elegante consigliere Bianca (Monica Bellucci) als mentor, navigeert ze op haar eigenzinnige manier door een wereld van rivaliserende bendes en afgehakte ledematen. Catherine Hardwicke, de regisseur van deze hedendaagse Italiaanse maffia film, gooit een feministische knuppel in het mannenhoenderhok van het misdaadgenre, met het prachtige Rome als smaakvolle achtergrond. Je krijgt een cocktail van humor, actie en persoonlijke groei voorgeschoteld, waarin vrouwelijke daadkracht botst met eeuwenoude gangsterregels — met zowel hilarische als bloederige gevolgen. Een aanbod dat je niet kunt weigeren.

Toni Collette, die je vast kent van haar rollen in Muriel's Wedding, The Sixth Sense en het huiveringwekkende Hereditary, kruipt in Mafia Mamma in de huid van Kristin. Ze begint als een gefrustreerde Amerikaanse huisvrouw en marketeer die vastzit in een kantoor vol seksistische collega's. Thuis is het niet veel beter: haar man gaat vreemd terwijl zij degene is die de rekeningen betaalt. 

Dan neemt haar leven een bizarre wending. Kristin erft plotseling het maffia-imperium van haar overleden opa en staat ineens aan het roer van een van de twee machtigste maffiafamilies in Italië. De familielijke wijnmakerij? Een slimme façade voor duistere zaakjes. Een klassiek geval van een vis op het droge, waarbij haar totale onwetendheid over maffiacodes voor hilarische situaties zorgt. De verbaasde blikken van de Italiaanse gangsters wanneer blijkt dat ze The Godfather nooit heeft gezien? Onbetaalbaar.

Via deze onverwachte erfenis transformeert Kristin van een eenzame voorstadsvrouw naar een zelfverzekerde leider die eindelijk haar eigen kracht ontdekt. Toni Collette laat in Mafia Mamma haar veelzijdigheid zien door moeiteloos te schakelen tussen de komische momenten en de emotionele diepgang van Kristins reis naar zelfvertrouwen.

Monica Bellucci, die je kent van The Matrix Saga en Spectre, speelt in Mafia Mamma de rol van Bianca – een sexy, zelfverzekerde consigliere van de maffiafamilie. Als adviseur voor Kristin is ze onmisbaar in het verhaal: kalmer dan haar maffiabroeders en met meer begrip, waardoor ze uitgroeit tot Kristins eerste echte vriendin op Italiaanse bodem. 

Bianca is Bellucci's frisse draai aan de traditionele consigliere, een rol die in klassieke Italiaanse maffia films meestal door een grijze, mannelijke veteraan wordt ingevuld. Als vrouwelijke raadgever trapt ze de typische genderclichés binnen het genre vakkundig de deur uit. Ze navigeert Kristin door het mijnenveld van de onderwereld als mentor én vertrouwelinge. 

In een YouTube-interview vertelde Bellucci hoe verfrissend ze het vond om eens in een komedie te duiken – een welkome afwisseling van haar gebruikelijke actie-geladen en dramatische rollen. Deze koerswijziging gaf haar de kans om een nieuwe kant van haar acteertalent te laten zien, terwijl ze tegelijkertijd de Italiaanse elegantie en cultuur belichaamt die de Mafia Mamma film zo smaakvol kruidt.

Mafia Mamma komt uit de koker van Catherine Hardwicke, de regisseur die eerder Twilight, Thirteen en Lords of Dogtown afleverde. In deze actiekomedie drukt ze een feministische stempel op een filmgenre waar mannen doorgaans de dienst uitmaken. 

Hardwicke vertelt graag verhalen over persoonlijke groei en het omverwerpen van maatschappelijke verwachtingen. Waar Thirteen draait om de turbulente overgang van kind naar volwassenheid, volgt Mafia Mamma een vrouw die onverwacht haar kracht ontdekt in een compleet nieuwe rol. In beide films staat zelfontdekking onder druk centraal. 

Toch verschilt deze film ook van haar eerdere werk. Thirteen en Twilight focussen op jongeren en hun struggles in realistische of bovennatuurlijke settings. Mafia Mamma daarentegen speelt met volwassen vrouwen en geeft een luchtige, humoristische draai aan het maffiagenre. Via deze komedie snijdt Hardwicke onderbelichte thema's aan, zoals vrouwelijke seksualiteit op middelbare leeftijd: Hoe vaak geven we een vrouw van die leeftijd toestemming om seksueel te zijn en toe te geven dat ze seksueel wil zijn?

De opnames van Mafia Mamma speelden zich af in Rome en omgeving, waar de filmmakers volop gebruik maakten van de meest indrukwekkende historische plekken van Italië. Deze authentieke locaties zijn niet zomaar een mooi plaatje – ze geven de film een onmiskenbare geloofwaardigheid en maken het maffiamilieu bijna tastbaar. 

In deze Mafia Mamma film spot je verschillende iconische Romeinse landmarks. Het majestueuze Colosseum aan de Piazza del Colosseo maakt zijn opwachting, net als de eeuwenoude Ponte Sant'Angelo waar Kristin en Lorenzo samen rondwandelen. Ook herkenbaar: Via della Conciliazione 29, Piazza Adriana 3 (waar Kristin ineens als maffialeider wordt bestempeld) en Via Cristoforo Colombo 575, de route naar opa's begrafenis. 

De filmploeg trok ook naar Bracciano, een uurtje ten noorden van Rome. Hier werden rond Via del Moretto en Parrocchia Santo Stefano Protomartire de begrafenisscènes vastgelegd. In Torrimpietra diende het Torre in Pietra kasteel als decor. Al deze locaties zijn meer dan alleen mooie plaatjes – ze ademen een authentieke sfeer die het verhaal net dat extra beetje magie geeft.

Mafia Mamma jongleert met genres en plaatst vrouwelijke empowerment en zelfontdekking op de voorgrond. Een doorsnee Amerikaanse vrouw die plotseling een maffia-imperium erft? Het is de perfecte setup om te laten zien hoe iemand kan uitbreken uit de hokjes waar maatschappij en zelfbeeld haar in hebben geplaatst. 

De mix van actie en komedie is geen toevallige keuze. De film schakelt moeiteloos tussen hilarische situaties en bloederige maffia-taferelen om Kristins metamorfose kracht bij te zetten. Zoals een recensent het treffend samenvat: het is een feministische actie-komedie, af en toe onderbroken door een afgehakt lichaamsdeel. Satire, romantiek en galgenhumor in één smeuïg pakket. 

Door een vrouw als maffialeider neer te zetten, trapt Mafia Mamma bewust tegen de schenen van het traditionele maffiagenre, waar mannen doorgaans de lakens uitdelen. De vrouwelijke touch is overal voelbaar – van regisseur Catherine Hardwicke tot schrijfster/producent Amanda Sthers en actrices als Toni Collette, Monica Bellucci en Sophia Nomvete. Voor wie het zelf wil ervaren: Mafia Mamma is nu te zien bij CANAL+. 

Niet alle recensenten zijn even enthousiast. Sommigen vinden dat de film leunt op achterhaalde ideeën over vrouwelijke empowerment, en de genremix verloopt niet altijd vlekkeloos. Toch wordt Mafia Mamma meestal gezien als een vermakelijke, luchtige komedie met uitstekend acteerwerk die het stoffige maffiagenre een welkome opfrisbeurt geeft.

Mafia Mamma gooit het door mannen gedomineerde maffiagenre compleet overhoop. Met een verfrissende feministische twist zie je hoe Toni Collette in de Mafia Mamma film transformeert van twijfelende huisvrouw naar zelfverzekerde maffiabazin. Monica Bellucci geeft als consigliere Bianca een nieuwe draai aan een rol die traditioneel voor mannen is weggelegd. Catherine Hardwicke, regisseur met een scherp oog voor nuance, mixt vrouwelijke empowerment en zelfontdekking moeiteloos met humor en actie, allemaal tegen het prachtige decor van Rome. Het resultaat is een moderne Italiaanse maffia film die niet alleen met genderclichés breekt, maar ook laat zien hoe je kunt groeien buiten de grenzen die de maatschappij voor je heeft bedacht. Hou je van komische situaties, onverwachte wendingen en sterke vrouwelijke personages? Dan is deze sprankelende kijk op het maffiagenre echt iets voor jou. Mafia Mamma is nu te zien bij CANAL+.